練馬区で在宅療養中のご家族へ｜「レスパイトケア」で介護にひと息つく方法

在宅で療養を続けるご本人にとって、住み慣れた自宅で過ごせることは大きな安心です。一方でそれを支えるご家族には、気づかないうちに疲れがたまっていくこともあります。今回は、介護をするご家族が一時的に休息をとるための仕組み「レスパイトケア」について、利用の考え方をご紹介します。

レスパイトケアとは

レスパイトケアとは、在宅で介護をおこなうご家族が、一時的に介護から離れて休息やリフレッシュの時間を持てるようにするための支援です。介護を受ける本人のためだけでなく、支えるご家族自身の心身の健康を保つための仕組みとして位置づけられています。

主な利用方法は2つ

代表的な利用方法として、日中だけ施設で高齢者を預かってもらう「デイサービス（通所介護）」と、数日間宿泊して過ごしてもらう「ショートステイ（短期入所）」があります。また、医療的なケアが必要な方向けに、病院や診療所が短期間の入院というかたちで受け入れる「レスパイト入院」という形もあります。数時間だけ外出したい場合はデイサービス、旅行や冠婚葬祭、ご自身の入院・通院などまとまった日数が必要な場合はショートステイやレスパイト入院というように、ご本人の状態や、ご家族が必要とする休息の長さに応じて選ぶことができます。

なぜ「頑張り続けない」ことが大切なのか

在宅介護は先の見通しが立ちづらく、日々の対応に追われるうちに、ご家族自身が休むタイミングを逃してしまいがちです。介護をする側が心身ともに疲弊してしまうと、結果として在宅療養そのものを続けにくくなることもあります。定期的に休息を挟むことは、介護をやめることではなく、無理なく長く続けていくための工夫のひとつです。

利用を検討したいタイミング

「最近眠れていない」「自分の通院や用事の時間が取れない」「気持ちに余裕がなくなってきた」と感じたときは、レスパイトケアの利用を考えてみるサインかもしれません。特に、お盆や年末年始など帰省・行事が続いた後は、ふだんの介護に加えて対応することが増え、気づかないうちに負担が重なっていることもあります。何か大きな問題が起きてからではなく、日常の中で少し無理を感じ始めた時点で相談しておくと、いざという時にも慌てず利用しやすくなります。

「休むことに罪悪感がある」という方へ

レスパイトケアという言葉を知っていても、「まだ大丈夫」「他の人はもっと頑張っている」と感じて、利用をためらってしまうご家族も少なくありません。しかし、介護をする人が倒れてしまえば、在宅療養そのものが続けられなくなってしまいます。休息をとることは、介護から逃げることではなく、ご本人との時間をこれからも続けていくための備えだと考えていただければと思います。

まずは相談してみる

レスパイトケアの利用については、担当のケアマネジャーやかかりつけの訪問診療医、訪問看護師にまず相談するのが一般的です。利用できるサービスの種類や頻度は、要介護度やご本人の状態によって異なるため、身近な専門職に率直に状況を伝えることから始めてみてください。

まとめ

在宅療養は、ご本人だけでなくご家族を含めたチームで支えるものです。頑張り続けることだけが良い介護ではなく、時には介護から離れて休むことも、在宅療養を無理なく続けていくために大切な要素です。ひとりで抱え込まず、レスパイトケアも選択肢のひとつとして、担当のケアマネジャーや訪問診療医に気軽に相談してみてください。

（本記事は一般的な情報提供を目的とした内容です。実際に利用できるサービスの種類や条件は、要介護度やお住まいの地域、医療機関によって異なりますので、詳細はケアマネジャーや医療機関へご確認ください。）